Ainsi, l’autiste de Rain Man souffrait du syndrome du savant : la personne peut être dotée de certaines capacités intellectuelles hors du commun, par exemple en calcul mental, mais avoir du mal à nouer ses lacets. Mais l’autisme recouvre bien d’autres réalités.
Qu’est-ce que l’autisme ?
L’autisme est un trouble du neurodéveloppement qui se compose de diverses affections à différents degrés. Elles sont regroupées sous la dénomination de trouble du spectre autistique ou TSA. Le terme trouble du développement vous dit peut-être aussi quelque chose.
Quelques affections connues liées à l’autisme :
- Autisme classique
- Syndrome d’Asperger
- PDD-NOS
- McDD
- Trouble de la communication sociale
Il est difficile d’énumérer des caractéristiques spécifiques car ’l‘autisme’ est un terme générique qui recouvre un très grand nombre d’affections. C’est pourquoi il est important d’examiner les caractéristiques uniques de la personne autiste. Il faut également savoir que plus la personne est jeune, plus ces caractéristiques sont faciles à reconnaître. Mais certaines caractéristiques reviennent dans beaucoup de cas :
- Interaction sociale déficiente
- Communication verbale et non verbale laborieuse
- Comportements répétitifs et stéréotypés
- Troubles de la concentration
- Sautes d’humeur
- Hypersensibilité au contact physique
- Forte focalisation sur les détails
Il est normal que toute personne montre à l’occasion l’une ou l’autre de ces caractéristiques. Les symptômes persistent ? Dans ce cas, demandez conseil à votre médecin traitant.
Comment vivre avec l’autisme ?
Dans Rain Man, on voit non seulement le genre de difficultés que connaît un autiste, mais aussi la façon dont ses proches gèrent le syndrome.
On voit ainsi qu’une manière spécifique de communiquer – et l’habileté requise pour ce faire sont– déterminantes pour la vie de toutes les personnes concernées. Voici déjà quelques conseils utiles :
- Soyez rationnel plutôt qu’émotionnel dans votre expression verbale
- Donnez à l’autre le temps d’interpréter le message
- Faites des phrases courtes et concrètes
- Soyez clair, faites vous comprendre le mieux possible
- Ne communiquez pas uniquement avec la physionomie
- Évitez les questions ouvertes
À un enfant autiste, ne dites par exemple pas “« Que veux-tu manger ? »”, mais “« Tu veux manger une pomme ou un biscuit ? »”. En communiquant bien, vous apprendrez à mieux comprendre le comportement de la personne autiste et éviterez les malentendus.
Vous avez des questions ou des hésitations ? N’hésitez pas à contacter votre médecin traitant ou une association telle que la Vlaamse Vereniging Autisme (VVA) ou Autisme Centraal , qui pourront vous donner de plus amples informations.