Faire face à la démence: 5 règles d’or à retenir
Dans votre famille, dans votre cercle d'amis ou dans la rue : tôt ou tard, vous entrerez en contact avec une personne atteinte de démence. Comment y faire face ? Et que vaut-il mieux éviter ? Ces cinq règles d’or de nos spécialistes de la démence vous offrent des pistes.
1. Rassurez-les
Un sentiment de calme et de sécurité est essentiel au bien-être des personnes atteintes de démence. Établissez donc d'abord un contact visuel ou posez votre main sur leur bras pendant un moment avant de dire quoi que ce soit.
Votre proche ne vous reconnaît pas ? Présentez-vous et parlez d'un ton calme. Lentement et avec respect. Avec des phrases courtes et sans chuchoter. Posez une question à la fois et donnez à l'autre personne le temps de répondre.
Vous voulez les aider à faire quelque chose ? Demandez-leur la permission. De cette façon, la personne atteinte de démence se sent vue, entendue et appréciée.
2. Prenez-les au sérieux
Les personnes atteintes de démence peuvent être complètement absorbées dans leur propre monde. Prenez-les au sérieux et participez autant que possible à leur expérience. Ne les contredisez pas, mais parlez-leur et montrez-leur de l'intérêt.
Des larmes coulent-elles ? Y a-t-il de la colère ou un bonheur intense ? Rien de plus normal. Toutes les émotions peuvent être présentes. Nommez les sentiments que vous voyez ou entendez. Tout le monde comprendra ainsi mieux ce qu’il se passe.
Quoi qu'il arrive, traitez la personne atteinte de démence comme un·e adulte. Il est donc préférable d'éviter les mots abaissants et la condescendance.
3. Faites appel à tous les sens
Lorsque les mots perdent leur valeur, c’est sur les autres sens qu’il faut compter. Faites des gestes pour illustrer ce que vous dites. Montrez ce dont vous parlez. Faites-leur sentir, ressentir, goûter. L'autre personne vous comprendra alors plus facilement.
Clarifiez les choses avec une horloge ou un calendrier bien visible. La mémoire à long terme est souvent encore bonne, alors regardez ensemble des anciennes photos ou mettez leurs chansons préférées.
La musique a un effet magique sur les personnes atteintes de démence. Elle évoque des souvenirs, rend heureux et apaise l'esprit. Si vous faites appel à tous les sens, vous pouvez continuer à engager la conversation. Même si les mots manquent.
4. Concentrez-vous sur ce qui est encore possible
Une personne atteinte de démence (précoce) peut encore faire beaucoup de choses elle même. Il lui est encore possible de cuisiner, de faire les courses, de se laver ? Il est important qu’elle continue à le faire le plus longtemps possible.
A-t-elle tout de même besoin d'aide ? Dans ce cas, rendez les choses plus agréables. Faites les courses ensemble, chantez de vieilles chansons en faisant la vaisselle ou allez faire une promenade. Et faites-lui des compliments.
Se concentrer sur ce qui est encore possible stimule l'estime de soi des personnes atteintes de démence. Et cela fait des merveilles pour leur bien-être.
5. Prenez soin de vous
S'occuper d'un proche atteint de démence peut être difficile. Cela devient trop lourd pour vous ? Ne faites pas semblant d'être joyeux, mais quittez la pièce un moment.
Prenez soin de vous. Parlez-en, avec des amis ou d'autres personnes dans la même situation. Et demandez de l'aide (professionnelle) à temps. Même si vous avez un grand coeur, la démence est un véritable défi. Également pour l'aidant proche.
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