Reflux chez votre bébé : comment y faire face ?

Pour mieux comprendre le sujet, nous avons rencontré Hanne De Wulf, ostéopathe au cabinet pluridisciplinaire Fly-Over.

« Il est important de faire la distinction entre le reflux physiologique et le reflux pathologique. Presque tous les bébés présentent une forme de reflux, à des degrés divers”.

“À la naissance, le sphincter situé entre l'œsophage et l'estomac n'est pas encore complètement développé. Les bébés passent beaucoup de temps en position allongée et se nourrissent exclusivement d'aliments liquides. Il n’est donc pas étonnant que le lait remonte plus facilement. Ce reflux, c'est-à-dire la remontée de lait dans l'œsophage, est un phénomène tout à fait normal. Il ne devient problématique que lorsqu'il est très fréquent et qu'il provoque des douleurs chez le bébé. On parle alors de reflux pathologique. »

Les symptômes du reflux

Le reflux peut se manifester de différentes façons. Certains bébés régurgitent du lait, tandis que d'autres présentent des symptômes moins visibles. On parle alors de reflux silencieux, ce qui rend le repérage des symptômes encore plus importante.

Un bébé souffrant de reflux peut donner l'impression de continuer à mâcher son lait ou de le ravaler, parce qu'il remonte en permanence. Il peut aussi avoir plus souvent le hoquet et son haleine peut avoir une odeur acide.

Lorsqu'un bébé souffre de reflux, deux réactions sont possibles. Soit il réclame constamment de boire du lait pour apaiser la sensation de brûlure, soit il refuse le biberon ou le sein.

Votre bébé peut également saliver davantage ou avoir de petites remontées sans régurgiter de lait de façon visible.

Comme le reflux peut être douloureux, il peut provoquer d'importants épisodes de pleurs. L'irritation de l'œsophage peut aussi amener votre bébé à se cambrer -tendre et étirer tout son corps - pendant les repas.

Tant que votre bébé grandit bien et se développe normalement, le reflux n'est généralement pas inquiétant.

Que pouvez-vous faire en cas de reflux ?

Dans la plupart des cas, le reflux disparaît progressivement à mesure que votre enfant grandit. Lorsque l'œsophage poursuit son développement, que l'alimentation se diversifie et que votre bébé apprend à s'asseoir, les symptômes diminuent puis disparaissent.

Ces quelques conseils peuvent déjà souvent aider à soulager votre bébé :

• Si vous allaitez, mettre votre bébé au sein est souvent un moyen de le réconforter. Pourtant, en cas de reflux, il est préférable de le faire uniquement lorsqu'il a réellement faim, soit environ deux heures et demie à trois heures après la tétée précédente. Cela peut réduire les coliques, les régurgitations et favoriser de meilleures tétées.
• Nourrissez votre bébé à la demande et soyez attentif aux signaux qu'il vous envoie. N'attendez pas qu'il soit très agité et respectez aussi les signes qui montrent qu'il a suffisamment mangé.
• Il est important de lui faire faire son rot autant que possible  après le repas, même si cela n'est pas toujours évident en cas d'allaitement. Moins il y a d'air dans l'estomac, moins le risque de régurgitations est important.
• Donnez de plus petites quantités de lait à chaque repas.
• Faites une petite pause pendant le repas afin de laisser le lait descendre.
• Gardez votre bébé en position verticale pendant 20 à 30 minutes après le repas.
• Laissez-le se reposer après avoir mangé. Vous pouvez par exemple changer sa couche avant le repas plutôt qu'après.
• Veillez à ce que votre bébé évolue dans un environnement sans fumée et ne fumez pas à proximité de lui. Cela permet d'éviter que les symptômes du reflux ne s'aggravent.

Tous les conseils ne fonctionnent pas chez tous les bébés. Prenez le temps d'observer ce qui soulage le mieux le vôtre.

Quand consulter un médecin ?

Consultez un médecin si :

• Votre bébé ne prend pas suffisamment de poids.
• Il refuse régulièrement de s'alimenter.
• Il pleure de façon intense ou inconsolable.
• Vous observez du sang dans ses vomissements ou dans ses selles.
• Il présente des difficultés respiratoires ou s'étouffe fréquemment.
• Vous restez inquiet en tant que parent.

Le reflux disparaît généralement de lui-même à mesure que votre bébé grandit. Souvent, un traitement médicamenteux n'est donc pas nécessaire. Si les symptômes persistent ou si votre bébé souffre beaucoup, parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre pédiatre. Ensemble, vous pourrez déterminer la solution la plus adaptée à sa situation.

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