Kinderopvang zoekt onderdak
Straks is er in Vlaanderen 50.000 vierkante meter extra ruimte nodig voor 5.000 nieuwe plaatsen in de kinderopvang. Waar gaan we die vinden, als we vandaag niet eens alle opvangplaatsen kunnen invullen door een gebrek aan geschikte panden? Helan Kinderopvang bouwde dan maar zelf een nieuw kinderdagverblijf. Uit kartonnen dozen.
Kunnen we dat maken? Nee, echt niet!
Natuurlijk kunnen we kinderopvang niet zomaar huisvesten in een kartonnen doos. En ook niet in het eerste het beste pand. Want Helan Kinderopvang geeft kinderen graag ruimte om te groeien. In een stimulerende omgeving, vol licht, rust en voldoende buitenruimte. Alleen: écht geschikte panden om nieuwe opvangplaatsen in te huisvesten kunnen we ondanks veel zoeken niet vinden.
50.000 vierkante meter opvang
Vlaams minister Caroline Gennez heeft ambitieuze groeiplannen voor de Vlaamse kinderopvang: 5.000 extra opvangplaatsen. Daar kunnen we bij Helan Kinderopvang, als grootste private aanbieder van opvang in kinderdagverblijven in Vlaanderen, alleen maar om juichen. Maar waar gaan we die kinderen huisvesten? Want 5.000 extra opvangplaatsen, dat betekent ook 50.000 vierkante meter nieuwe infrastructuur, 1.000 extra medewerkers, en een bijhorend prijskaartje van 100 miljoen euro.
Theorie versus praktijk
Het Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden, of VIPA, subsidieert duurzame, toegankelijke en betaalbare zorginfrastructuur, waaronder kinderopvang. Maar om de 5.000 nieuwe plaatsen te realiseren is er héél veel ruimte nodig, ruimte die in vele gevallen zeer duur is en deel uitmaakt van commerciële ontwikkelingen.
We zoeken tevergeefs
Helan Kinderopvang baat 68 kinderdagverblijven uit in heel Vlaanderen, goed voor in totaal 3.000 opvangplaatsen. We willen graag nieuwe kinderdagverblijven openen. Maar we lopen vast. Het dossier Dampoort in Gent is een treffend voorbeeld. Daar hebben we ruim 2 jaar tevergeefs gezocht naar geschikte infrastructuur. Jammer voor ons, voor het stadsbestuur, maar nog het meest voor de ouders die zoeken naar kinderopvang.
Mogelijke locaties zijn beperkt
De regelgeving omtrent locaties voor kinderdagverblijven is uiteraard strikt, en terecht, maar dat maakt ook dat het aantal mogelijke locaties erg beperkt is. Met deze symbolische actie willen we duidelijk maken dat nieuwe kinderdagverblijven openen geen kwestie is van zomaar iets in elkaar te knutselen.
Geef onze kinderen ruimte om te groeien
De drie P's van Helan Kinderopvang
Helan Kinderopvang wil vooral stappen vooruit zetten. We hebben drie concrete adviezen voor overheden en lokale besturen om de kentering in te zetten:
Stel het eigen leegstaand patrimonium van lokale besturen ter beschikking van de kinderopvang. In heel het land staat meer dan 100.000 m² aan administratieve gebouwen leeg. Sommige van die locaties kunnen worden ingezet als kinderdagverblijf. Dat is een beproefd recept. Zo stelt de stad Antwerpen bijvoorbeeld leegstaande stadspanden ter beschikking van organisatoren van kinderopvang tegen een betaalbaar tarief.
Lokale besturen zouden bij de toekenning van een omgevingsvergunning aan een groot bouwproject ook ruimte voor gemeenschapsvoorziening zoals kinderopvang kunnen opleggen. Want spelers uit de kinderopvang kunnen niet concurreren met retailketens voor de huur of aankoop van een pand.
Ondanks de inspanningen van 6 proeftuinen, komt bedrijfsopvang in Vlaanderen moeilijk van de grond. Er ligt veel potentieel voor kinderopvang op de private markt, maar het speelveld voor bedrijfsopvang kan zeker nog verduidelijkt worden. Sociale secretariaten kunnen ons bijvoorbeeld geen eenduidig antwoord geven op de vraag of kinderopvang kan ingepast worden in een cafetariaplan. Dat doet bedrijven afhaken evenals de blijvende hoge kostprijs.
"We hopen met deze actie het debat over infrastructuur in de kinderopvang nieuw leven in te blazen. Het is tijd om kinderopvang niet langer te zien als bijzaak, maar als basis voor een gezonde samenleving. De eerste 1.000 dagen maken het verschil in het leven van een kind: 80% van de ontwikkeling gebeurt dan al – met impact die een leven lang meegaat.”
Filip Standaert - Directeur Helan Kinderopvang
Onze kartonnen crèche in de pers
Het kartonnen kinderdagverblijf van Helan kreeg gisteren niet alleen de kinderen van Helan Kinderopvang over de vloer, maar ook een stel journalisten.
Check hun verslag: