De verhalen achter de Zorgkas

Een rolstoel die zelfstandigheid teruggeeft. Een dossier dat met evenveel zorg behandeld wordt als de mens erachter. 25 jaar Onafhankelijke Zorgkas, dat is 25 jaar mensen die elkaar helpen.

Wat een zorgbudget in de praktijk betekent

Voor Marion Van Reeth is dat heel concreet. Ze raakte zwaargewond bij de terreuraanslag in New York (2017), waardoor ze vandaag onder meer moet rekenen op een rolstoel om haar zelfstandigheid te bewaren.

Haar zorgbudget gebruikt ze voor kinesitherapie en aanpassingen in huis. "Het is een financiële bijdrage die me helpt om zelfstandiger te leven, en gezond te blijven, zowel fysiek als mentaal," vertelt ze. "Ik geniet er elke dag van, al is het natuurlijk ook beperkt."

Met haar mobiliteitshulpmiddelen, zoals haar rolstoel en elektrisch voorwiel, kan ze dan weer zelfstandig naar de winkel gaan.

Ook voor Eline, mama van Mace, is het zorgbudget een stukje van de puzzel. Mace heeft heel wat therapie, medicatie en hulpmiddelen nodig.

"Het maandelijks zorgbudget dekt natuurlijk lang niet alles, maar het helpt wél," vertelt ze. "Het betekent niet dat alle financiële zorgen verdwijnen. Het betekent vooral dat er elke maand een stukje extra ruimte is om Mace de ondersteuning te geven die hij nodig heeft."

En wie zorgt daarvoor?

Jij. Jouw buurman. Jouw tante. Elke Vlaming die de zorgpremie betaalt, maakt verhalen zoals deze mogelijk. Maar daar komt wel wat werk bij kijken. De medewerkers van de Zorgkas zetten solidariteit om in concrete actie. Bernadette De Jaeger werkte mee aan de uitbouw van de Zorgkas.

"Ik snap dat de Zorgkas voor veel mensen een vaag begrip is. Ik vergelijk het met een soort ziekenfonds op Vlaams niveau. Concreet wordt er gekeken welke ondersteuning we kunnen bieden aan mensen met een zekere graad van afhankelijkheid, zodat ze zo lang mogelijk in hun thuissituatie kunnen blijven."

Hilde Mignot beheert dossiers voor het zorgbudget voor ouderen. Voor haar zit het werk niet alleen in de dossiers zelf, maar ook in hoe ze mensen benadert.

"Een mailtje of brief sturen is gemakkelijk, maar ik probeer zoveel mogelijk ook telefonisch contact op te nemen met de mensen."

Proactief handelen is voor Hilde erg belangrijk. "We doen meer dan alleen maar een dossier behandelen. Soms moeten we ook achterliggend gaan kijken, een soort detective zijn: de mensen hebben een aanvraag gedaan, maar zijn er nog andere zaken waar wij iets kunnen betekenen voor hen?"

Wat ze nog willen meegeven

Na 25 jaar weten Bernadette en Marion allebei goed waarom die zorgpremie ertoe doet.

"Ik zou willen dat iedereen beseft dat het solidariteitsprincipe moet blijven bestaan, en dat we daarvoor écht elke premie broodnodig hebben," zegt Bernadette. "Zodat wie er nood aan heeft, kan rekenen op ondersteuning."

Marion Van Reeth kijkt er net zo naar: "Aan de (medewerkers van de) Zorgkas: doe zo voort! Wat jullie doen is erg belangrijk om mensen met een beperking beter te laten worden of gezond te laten blijven."

25 jaar, ontelbare verhalen

Achter elke premie, elk zorgbudget, en elke uitbetaling zit een mens. Dat is wat de Onafhankelijke Zorgkas al 25 jaar drijft.