Een gezond gewicht. Meer dan je BMI.

Normaal versus gezond gewicht

Het BMI, of de Body Mass Index, was lange tijd hét criterium om na te gaan of iemand gezond was of niet. Ligt je BMI tussen de 20 en 25 dan heb je een normaal gewicht, onder 18,55 is ondergewicht, boven 25 overgewicht, en ligt het getal nog hoger, dan spreek je van obesitas. Maar die visie is nu achterhaald, aldus An Vandeputte, die ervoor pleit om ruimer te kijken en een onderscheid te maken tussen een normaal gewicht en een gezond gewicht. 

An Vandeputte: “Je BMI geeft aan of je een normaal gewicht hebt. Het cijfer geeft een inschatting van waar jij je bevindt ten opzichte van een ruime groep mensen. Maar het systeem is te ruw voor een individuele inschatting van iemands gezondheid. Dat komt vooral omdat ze geen rekening houdt met belangrijke individuele informatie zoals bv. spiermassa, lichaamsbouw of leeftijd. Beter is om bij een individu te kijken of er een gezond gewicht is. Dat is het gewicht dat gepaard gaat met een gezonde levensstijl. Die visie kijkt naar de manier waarop het gewicht is ontstaan: heeft die persoon een gezonde levensstijl, met genoeg beweging en gezonde voeding, en hoe zit het met de mentale gezondheid? Belangrijke elementen die we niet in cijfers kunnen uitdrukken maar die wel een sterke invloed hebben op je algemene gezondheid. Je kan mensen hebben met een gezonde levensstijl die toch boven of onder het normale gewicht zitten. Of mensen met een normaal gewicht die eigenlijk een heel ongezonde levensstijl hebben en dus ondanks hun normale BMI, toch niet zo gezond zijn.”

Verder kijken dan het uiterlijk

An Vandeputte pleit ervoor om de gezondheid van mensen niet af te leiden uit hoe ze eruit zien: “Mensen die er wat voller uitzien worden sneller als ongezond beschouwd terwijl zij in sommige gevallen gezonder kunnen zijn dan iemand die er mager uitziet. We hebben minder controle op ons uiterlijk dan we soms zouden willen. Niet iedereen die goed eet, beweegt, van zijn lichaam houdt, stress hanteert, en voldoende slaapt, krijgt een gewicht binnen de normale populatiecurve. Wil je gezond leven, dan is een bepaald gewicht nastreven dus veel minder belangrijk dan je levensstijl veranderen.”

En ook je mentale gezondheid is deel van de puzzel. An Vandeputte: “Vroeger werd de aanpak van overgewicht beperkt tot minder eten en meer bewegen en dat was genoeg. Maar dan vergeet je hoe belangrijk lichaamstevredenheid en mentale gezondheid zijn bij de aanpak van obesitas. Ook de brede maatschappelijke context speelt mee: we kunnen niet ‘eigen schuld, dikke bult’ zeggen tegen iemand met overgewicht, het is veel complexer. Wie geen standaardmaten heeft, wordt snel gestigmatiseerd en dat leidt tot veel onnodig mentaal leed. Wat meteen ook een gezond gewicht in de weg staat, want er is een belangrijke link tussen hoe iemand zich voelt en zijn of haar relatie met voeding. Als je bij een aanpak van obesitas geen aandacht geeft aan de context, en hoe iemand zich voelt, dan raak je nergens. Door enkel te focussen op gewicht doe je meer kwaad dan goed.”

De 4G’s

Wil je obesitas of eetstoornissen tegengaan dan focus je beter niet op gewicht, maar investeer je volgens An Vandeputte beter in de 4 G’s, of de bouwstenen van een gezonde levensstijl:

• Genoeg eten, maar niet te veel.
• Gevarieerd eten: eten wat je lichaam nodig heeft, en nieuwe smaken durven ontdekken.
• Gestructureerd eten: 3 hoofdmaaltijden en 2 tussendoortjes zijn ideaal. En tot slot,
• Gezellig eten: er ten volle van genieten.

"Heb je kinderen, dan kan je ze dat van jongsaf meegeven. Want net zoals we kinderen moeten leren slapen, spelen en studeren, moeten we hen ook leren eten, leren houden van zichzelf en hun lichaam, en leren omgaan met stress en andere emoties. We kunnen onze kinderen helpen door zelf een goed voorbeeld te zijn, en door hen aan te moedigen om mild te blijven voor zichzelf. Lief zijn voor je lichaam en jezelf is de basis voor een tevreden en succesvol leven. Bewust inzetten op een gezonde levensstijl thuis is misschien wel het mooiste cadeau dat je je kinderen kan geven.” 

Meer info op www.eetexpert.be.

Helan-voordelen voor een gezond gewicht

• Beweegbonus
  Tot 100 euro terug, waarvan 25 euro voor sportclub, 25 euro voor sportevents, 25 euro voor sportonderzoek en 25 euro voor bewegen op verwijzing.
• Diëtiek
  Tot 25 euro per jaar terug voor sessies bij een erkende diëtist, arts of voedingsdeskundige.
• Leefstijladvies
  Tot 25 euro terug per jaar voor sessies bij WW (Weight Watchers) of een erkende gezondheidscoach aangesloten bij VVGC.
• Slaaptherapie
  Tot 100 euro per 5 jaar terug, voor therapie in een erkend centrum of universitair ziekenhuis.