Dermorexia: de obsessieve zoektocht naar de perfecte huid

Wat is dermorexia?

Dermorexia is de obsessie met een perfecte huid. Daardoor worden te veel of verkeerde skincareproducten gebruikt. “Dit fenomeen zien we de laatste jaren steeds vaker in de dermatologische praktijk. Kinderen en jongeren, maar ook volwassenen zijn verslaafd aan online dermatologische content van bedenkelijke kwaliteit”, vertelt dermatoloog Annelies Avermaete.

Meisjes van acht of negen vinden vandaag moeiteloos hun weg in lotions, cleansers en moisturizers. Via sociale media volgen ze influencers die nauwelijks ouder zijn dan zijzelf.

De invloed van sociale media

Op TikTok en YouTube tonen zogenaamde ‘skinfluencers’ dankzij filters een ogenschijnlijk perfecte, spiegelgladde huid. Die ‘glass skin’-trend is overgewaaid uit Zuid-Korea. Skinfluencers promoten uitgebreide skincareroutines met toners, peelings en serums. Alleen zijn die producten vaak schadelijk voor een jonge huid die nog volop in ontwikkeling is.

Daarnaast stellen influencers allerlei producten voor als dé ultieme oplossing voor puisten of droge plekken. Het gebruik van die producten kan de huid beschadigen en de huidbalans verstoren. Om de strijd aan te gaan tegen beginnende rimpels gebruiken meer en meer jongeren te vette crèmes of crèmes met actieve anti-rimpel bestanddelen, zoals vitamine A-zuur analogen. Zulke anti-rimpelcrèmes zijn bedoeld voor volwassenen en kunnen de jonge huid sterk irriteren en zelfs beschadigen.

“We kunnen dermorexia niet wegzetten als pure ‘ijdelheid’. Dit patroon leidt tot overbehandeling, huidbeschadiging en psychologische belasting. In gesprek gaan met de patiënt en wijzen op de risico’s is erg belangrijk om uit dit patroon te geraken”, aldus dermatoloog Avermaete.

Te veel smeren, slecht voor huid en zelfbeeld

Huidverzorgingsproducten met parfums, kleurstoffen en hormoonverstoorders zijn niet geschikt voor een kinder- of tienerhuid. Integendeel, ze irriteren en beschadigen de huidbarrière. Dat kan leiden tot allergische reacties, acne of eczeem.

Skincareproducten zijn doorgaans pas nuttig vanaf achttien jaar, wanneer de huid volledig ontwikkeld is. “Een minderjarige met een huidaandoening zoals acne of eczeem raden we uiteraard een aangepaste skincareroutine aan, in combinatie met actieve behandelcrèmes. Skincare maakt altijd deel uit van het behandelplan bij huidaandoeningen”, nuanceert dermatoloog Avermaete.

Bovendien vergelijken tieners zich te veel met anderen op basis van beelden op sociale media. Wanneer ze niet het gewenste effect krijgen van huidverzorging, gaan ze zichzelf in twijfel trekken, wat kan leiden tot een lager zelfbeeld.

Tips voor huidbescherming

• Gebruik een een zonnecrème met minstens SPF 50. Vanaf een jonge leeftijd is dit de beste bescherming tegen de zon, samen met beschermende kledij en een hoedje of pet. Huidkanker is vaak het gevolg van schade aan de huid die ontstaat tijdens de kindertijd.
• Een kinderhuid herstelt vanzelf. Crèmes, serums of peelings zijn niet nodig. Voor kinderen volstaat het om het gezicht met water te wassen.
• Heeft je kind vragen over skincare? Heeft hij of zij een gevoelige huid of acne? Praat erover met je huisarts of dermatoloog. Zij kunnen adviseren welke verzorgingsproducten nodig zijn voor je kind.

Wist je trouwens dat je via de app Skindr online een dermatoloog kan raadplegen? Je krijgt negen euro korting op je eerste consultatie dankzij het voordeel van Helan.

Over Skindr